第183章 湖边庄寨（2 / 2）

洪泽湖边人烟稀少，附近水匪横行。方圆数百里的湖面上，一望无际的芦苇地给水匪提供了庇护。水匪们平日里居住在湖边，依靠打劫运河船只来发家致富。

湖边有一座废弃的庄子，那座庄子原名刘大德庄，后来遭到水匪劫掠，四百多间房屋全部被烧毁，村子内的两百六十八名村民被杀，年轻的女人都被抢走，侥幸活下来的村民逃离了这座庄子。

站在距离庄子百步外的湖边大堤上，王全手搭凉棚，远眺这座庄子，他心里暗道：可惜千里镜都给了大哥了，我自己也没有留一副下来，要有那东西就好用多了。

这座庄子北面面向斗湖，南面背靠白虎山，过了方圆只有四里的斗湖，就是洪泽湖畔的一片平原，而且这块平原是在洪泽湖上游高地上，不受洪泽湖决堤威胁，也不受黄河决堤威胁，地势较高。庄子所在的位置依山傍水，又不受洪涝威胁，是一处好地方。可惜这个好地方却被水匪劫掠一空，里面空无一人，连庄子都被烧毁了。

“水匪横行，官府怎么也不管管？”张世文问了句。

王全道：“管？怎么管？漕运总督只管运粮船和运盐船是否被人劫了，只要没打劫官船，漕运总督衙门就睁一只眼闭一只眼，也许他们养寇自重都有可能！这些水匪抢不了官船，也不敢抢有士绅当后台的商船，于是附近百姓便遭殃了！”

“东家，我们就在这里安家？”张世文又问。

“对！我们不走了！”王全点了点头，“这是个好地方，就在这里把难民们安置下来。另外这里距离运河也近，想必我们大德旺商号的实力已经可以雇佣官船走运河了吧？只要我们住在这里，随时可以同赵峰的商队取得联系。”

“东家，可是我们在这里安了家，水匪再来怎么办？”一名难民青壮问道。

“我们修筑土城防护，只要修好了土城，一个女人站在城头砸石灰瓶火油罐，都能打死来袭的敌人！”王全回道。

修筑土城需要一段时间，至少需要五、六日时间。王全判断，这几日内，大股的匪徒也不会来，毕竟来抢劫一群难民也没有什么意义，除非是饿极了要吃人肉。不过那些水匪犯不着吃人肉，他们靠水吃水，劫掠附近村民只是副业，正业还是劫掠运河上没有打出官号的商船。

八百多名难民中，青壮有四百余人，其余的都是妇女儿童，还有少数老人。修建土城的工作是青壮和妇孺老弱都一起上了，女人负责挖掘泥土，在山边挖掘泥土，一铲铲的铲入装在车上的箩筐内。小孩和老人负责推车，等车推倒庄子边缘之后，青壮们把箩筐从车上抬下来，倒在地面，再以铁铲拍打，压实形成夯土。

王全和他的六名伙计骑着马来回训练，负责保护难民。虽然他们只有七个人，但是一般几十人的小股匪徒来了，他们七个人可以轻松对付得了。

“东家，还真有匪徒来了！”张世文指了指山边道。

王全顺着张世文手指的方向望去，果然见到山路上下来了一群匪徒，大约有四十余人接近五十人的模样。这些匪徒是看到在山边干活的女人，向来抢女人回去的。