29，武昌首功（2 / 2）

曾国藩又问道：“续之，你此番重任在肩，多加小心！你准备何时出发？”

李旭道：“回大人，兵贵神速，学生今夜就率部出发，连夜渡过长江。”

胡林翼问道：“续之，你手下只有一百人，是不是太少了点？我看还是再带点人吧。”曾国藩点点头。

塔其布也道：“李老弟，不妨从老哥的营中挑选一些精兵。”

李旭谢过后，沉吟了一下，决定从塔其布营中挑选一百丁勇随队奔袭通城。李旭对曾国藩说人多反而不便，就此二百人马，足够袭击通城了。其实李旭藏了个心眼，杨三的情报里通城只有太平军数百人把守，以李旭所部之精锐，又是攻敌不备---击败敌人绰绰有余。

曾国藩又和众人商定进攻武昌的计划，为配合李旭的奔袭通城，他决定明日即由水师先行，陆师随后出发，以便吸引太平军的注意力，方便李旭部队的行动。

李旭回到营中，命众人做好长途奔袭准备。黄昏时分，一百多人包括后勤队在内全部整装待发。赵向东也从塔其布军中挑选了一百名悍勇的兵卒，全部集合完毕。

李旭站在队列前，沉声说道：“弟兄们！此次咱们两百多位兄弟接到了一个光荣而艰巨的任务---我们要长驱直入，深入长毛腹地---曾大人和湘勇全体弟兄们都在看着我们！我们有没有信心完成任务？”众人一起回答有。

“我听不见！大声一点---有没有信心？”李旭提高声音喊到。众人齐声大喊有！李旭满意地点点头，一挥手，出发。

李旭命杨三在队伍前五里左右引路，侦察队放出尖兵沿途侦查动静。自己率领部队一路疾行，赶到长江边上，和早已等候在此的水师联系上。水师营官彭玉麟亲自指挥战船，连夜将李旭的人马悄悄送过长江，没有碰到太平军的船只。

拂晓时分，李旭已经率领两百多湘勇神不知鬼不觉地进入了湖北境内，消失在崇山峻岭之中。彭玉麟在船上目送李旭他们消失的身影，对身边亲兵感慨不已---李续之有胆有谋，怎能不出类拔萃啊！

一路急行军，天亮时分，李旭命部队在一片树林里休息一下，喝水进食。李旭带着钱五巡查部队情况，本哨丁勇都不错，奔波一夜，依旧精神抖擞，士气高昂，互相之间挑脚上水泡、整理行装、小声说话，不时低低地笑。但那帮来助战的塔其布手下就不行了，个个东倒西歪，抱怨不已。

李旭一皱眉，钱五小声道：“大人，这样不行啊！这帮家伙从来没象咱们那样训练，肯定跟不上咱们的动作，反而会误事！”李旭点点头。

重新出发的时候，李旭让塔其布手下的哨长带领他的一百名部下随后跟来。军情紧急，自己带领本部人马先行一步。李旭率队出发，很快就远远地将那帮塔其布的手下甩得没影了。那哨长叹息---难怪人家李旭能打能杀，就是跑路也比咱们强啊！

经过一天的行军，李旭人马已经距离通城只有十里了。这一路行来十分顺利，未曾见到一个太平军。李旭看看天色，下令部队隐蔽休息，养精蓄锐，凌晨时分突袭通城，务必一战成功。

休息了大半夜，部队重新出发。李旭带领大家沿着武昌通往通城的官道前进，打出太平军的旗号，闷声不响的疾行。凌晨到达通城城下。杨三来报，通城内外一切正常。

李旭喝令出击，赵向东率领侦察队大摇大摆走近城门。城楼上亮起一盏风灯，一个广西口音大声喝问来者是谁？赵向东也操着广西话回答是奉命来拉粮草的。城楼上那人又问道是韦将军的人吗？赵向东回答是。

很快城门缓缓打开，牛大勇一马当先挤了进去。开门的太平军士卒嚷道：“急啥子？你这汉子怎不晓事哩！”

牛大勇两眼一瞪喝骂道：“奶奶个熊！去你妈的…”举手就是一棒。李旭大喊一声冲，大股湘勇一拥而上，撞开城门，发声喊大开杀戒。

根据杨三的情报，李旭带着火枪队和刀牌队直扑太平军在城中的大营，赵向东则带着其他人马直扑粮草仓库。一时间，城里杀声四起，一片大乱…