113，留学英伦（2 / 2）

李旭有点奇怪那位哈里森为什么用一种异样的眼光注视自己，当然他没有太多的介意---也许这个年轻的英国记者是第一次见到年轻的东方巡抚大人吧，呵呵…

李旭热情地接待了任大聪三人，用上好的婺源毛尖绿茶款待远道而来的客人，他流利的英语也令福斯特和哈里森对眼前这位年轻的巡抚大人充满了好奇和好感。

任大聪向李旭报告---经过和东印度公司的数月交流沟通，对方已经同意李旭派人以东印度公司属员的身份进入英国留学---达特茅斯海军学院和桑德赫斯特皇家军事学院各安排十人学习，为期二年。

李旭点点头，对福斯特说道：“谢谢东印度公司的帮助！本抚想知道何时可以派出学员？福斯特先生还有什么条件吗？”他知道英国人不是慈善家，不会为了素不相识的李旭白帮忙的。

“尊敬的大人，学员们可以随时到广州上船，抵达英国后会有公司的人员负责接待安排。考虑到两国政府尚未有留学协定，所以只好用公司名义安排学习，这一点还请阁下谅解。”

福斯特一口西伦敦口音，表明他是一个有良好教养的绅士。他接过任大聪递来的香烟---这种香烟已经流行于广州的洋人中了，味道不错---文质彬彬地点上火，美美地吸了一口，然后继续说道：“至于公司的条件，尊敬的大人，我们希望您能允许公司的货物在贵地专营---我的意思是除了东印度公司的货物，别的国家的货物应该比东印度公司的货物在本地销售要困难一些！”

李旭吸了口烟，微笑说道：“福斯特先生，本抚明白你的意思，你想垄断江西的洋货市场，对吗？”

“如果巡抚大人能帮助公司达成这个愿望，我相信公司会乐意成为阁下最忠实的朋友！”

“呵呵，福斯特先生，你知道朝廷已经和各国签订条约开放口岸。而且商业有自己的游戏规则，本抚强行干预可能会适得其反！如果只许英国货进入江西而不准法国货进来，法国人抗议怎么办？福斯特先生，你在给本抚出难题啊，呵呵…”

“大人之言有道理，我对刚才的建议表示歉意…但是我听说大人是大清国最聪明能干的官员，想必有办法处理此事吧，还请阁下提出建议！”福斯特狡猾地一笑。

“本抚以为洋货进入内地无非关税影响价格，如果直接将厂子设在内地，那么就不存在关税问题，也就自然比别人的价格便宜了。福斯特先生，市场总是喜欢物美价廉的商品的！”李旭狡黠地一笑。

福斯特一呆，然后笑道：“大人的意思我明白了！但是事关重大，需要向公司汇报。感谢大人的建议，如果有可能，我想以个人名义投资江西，不知道大人能否给予方便？”

“本抚欢迎福斯特先生前来投资！本抚可以保证你的产业安全和公平的经商环境，也可以给予一定的优惠条件或待遇---但是本抚也有些想法希望福斯特先生考虑。”李旭慢悠悠地点上香烟，眼底闪动着一个老渔夫似的笑意，接着说道：“目前朝廷尚无明确外商投资办厂的旨意，国人对洋人也多有疑虑！有签于此，本抚建议福斯特先生不妨先和当地商人合作，联合办厂经商。当然一切合作均需按照商业原则处理，官府不得干预！本抚可以推荐合作伙伴，由你们自行协商。如何？”

福斯特看了任大聪一眼，点头同意。