第554章 沙漠风暴 一 古里营（2 / 2）
杜为先一愣，紧接着就下意识地立正，朝窗外河口的方向行了个礼，然后对堂下说道：“我们的船来了，先出去迎接，银行的事过后再说！”
……
自由贸易号缓缓驶入中里河，等到停泊进故临堡码头的时候，已经近两个小时过去了。在这段时间内，散布各处的公民兵早已集结在堡外，带领他们训练好的四百余名“古里营”士兵，等候在码头上了。
“同志们辛苦了！”高川从舷梯上走下来，看到整齐的军阵，心生豪情，装模作样地打起了招呼。
而古里营的土著士兵们则在军官的带领下，用生疏的汉语喊出了回应：“为东海而战！”
东海商社建立故临堡这么个据点，还下放了自治权，自然不可能仅仅为了在古里打下一个钉子这么简单，更多的是为了利用这里充沛的人力资源——当前的印度是世界上人口最多的地域，几乎有用不完青年男子，相比千里迢迢从中国移民过来，还是就地募兵要更为方便快捷。同时也要更廉价，只要开出一年十塔尔的饷银（相当于二十东海银元），就有蜂拥而至的应募者，几年下来，已经攒到四百多人了。故临堡的公民兵们在这里的主要工作，就是为商社训练这种廉价的兵员，以满足开拓的需要。同时，他们也可以“借用”这些士兵为自己开疆拓土，不然你以为堡周围这么大片土地难道真的是白捡的吗？
这些印度士兵大多皮肤黝黑，身材矮小，是典型的“达罗毗荼人”。他们穿着本地商人生产的脏脏的白色作训服和靛蓝色马甲，精气神自然不能跟正牌的东海兵相比，但以当地的标准来看，他们都面色红润、补足了营养，动作“整齐划一”，很有精锐气象。实际上，高川就是为他们而来。
经过漫长的等待之后，章恺他们终于从大不里士返回了，也带回来了好消息：外交任务圆满成功，阿八哈汗大手一挥，不但把忽鲁模思（霍尔木兹岛）及周边岛屿包给了西洋公司，还稀里糊涂地把附近一直到印度的海岸线都划给了他们。当然，这段海岸线基本都是无人区，本来也不在他的治理之下，也真的就是随手一划，并没什么实际意义。说不定，阿八哈还是揣着明白装糊涂，看似让东海人占了便宜，实际上却是诱导他们去与那一带的残余部族势力乃至印度的德里苏丹国对抗呢。
但这并不要紧，这个时代的人对王权看得超乎想象的重要，只要有可汗命令这张虎皮在，很多事情就好办多了。土地入手再加上阿曼地区的风起云涌，一个庞大而获利甚厚的计划在西洋公司的参谋室中成型，而这个计划就需要足够的武力做后盾，再从本土调兵已经来不及了，因此高川就决定把古里营给调过去。
等到高川走到场地前，营长徐民大尉先是朝他敬了个礼，然后就转向队伍一侧，喊道：“报数！”
紧接着，士兵们就从右到左，操着生疏的汉语，开始报数起来。
“一，两，三……满伍！”“一排到齐！”“二排到齐！”……
最后，徐民将数字汇总起来，小跑到高川面前，报告道：“报告首长，古里营应有五百一十七人，实到四百六十五人，另有五十二人执勤。请您检阅！”
高川挥挥手，说道：“很好，稍息吧！”
说实话，他来之前对这支军队的训练情况并不太放心。毕竟古里堡只有不到百名公民，相互之间都熟识，没法形成完善的监督体系，他们要是贪污点经费、训练时不上心，那几乎没人可制约。但现在来看，训练度还算不错，或许是因为现在时日尚短，他们尚未到动那些心思的地步。但不管怎么说，未来还得想个办法才行。
说完，他又对徐民问道：“这些兵怎么样？”
徐民犹豫了一下，说道：“跟汉兵没法比，但也能用。不瞒您说，印度这边的人是分四等的，和尚和神婆一等，兵将一等，普通民人一等，奴婢又是一等。邦国之间打仗，通常只有第二等的兵将去打，他们一般有家传的武艺和甲衣，力气也大些，确实是好战士。我们募不来那样的兵，只能从贫民里募，虽说如此，倒也不差。他们就是有些笨，但好歹听话能吃苦，只要有口饱饭，五十公里拉练都能挺着走下来。不客气的说，我们这些兵，论单打独斗肯定赶不上一般的印度兵将，但列阵而战，就是一千个兵将过来也照样把他们打趴下！”
“是吗？那好啊！”高川打了个哈哈，又将信将疑地看了看这些低种姓的印度士兵。
出于历史原因，他对印度人的战斗力相当怀疑，总觉得中看不中用，一上战场就该露馅了。但实际上，普通的印度平民吃苦耐劳又有服从性，在线列步兵时代是非常优秀的士兵，只要有合适的指挥，就是一支强大的力量。历史上，英国在印度殖民地募集的部队相当好用，参与过大量的战争，历次殖民地冲突都少不了他们的身影，在后来的一战二战也有不错的表现。到后来62年一触即溃，与其说是兵的问题，不如说是上层军官无能——将熊熊一窝啊！
这几年里，公民们带古里营出去大大小小也打了好几场了，大胜说不上，但总的来说可以称得上“临危不惧，进退有度”：在敌军发起进攻的时候能保持住方阵，在对方被火炮轰散之后又能统一队形前进不争抢人头，能做到这一点，就称得上一支强军了。
“很好。”高川听了徐民讲解的几个战例，终于放下心来，一挥手招来西洋公司的几个雇员，抬下了两个大木箱，打开之后露出里面白花花的现大洋，哦不对，是东海银元，对着士兵们喊道：“放赏！一人一元，等到了华罗城之后，再赏两元；此后每战得胜，都必有奖励！”
士兵们莫名其妙拿了赏银，欢喜无比，效忠的口号喊得更响亮了。稍后，他们就在各级军官的带领下，回去收拾东西，准备出发了。
高川本来计划当月就出发，结果不巧撞上了恐怖的西洋夏季风暴，因此只能缩在古里堡里，等到下个月风暴过去，才乘舒适的西南季风北上到了华罗城。
1255再铸鼎