第十六章 “巧遇”（2 / 2）

三位如有兴趣，可到山阳一游，我陪三位坐大帆船看一看运河，啊！”

王莽明知他是顾左右而言他，却并不戳破，只是笑了笑道：“那就多谢了。”

李元芳若有深意地看了看鲁吉英没有说话。

一旁的宁氏急道：“鲁兄，王兄所说的翻船，乃是官船在邗沟倾覆的案件，并不是运河上的大帆船。”

鲁吉英望着宁氏没有说话，良久，他似乎下定了决心，苦笑一下：“我岂能不知王兄所说之意，只是，只是”

宁氏着急地道：“只是什么呀？鲁兄，你一个大男人怎的如此吞吞吐吐，好不爽快！”

鲁吉英无奈地笑了笑道：“宁贤弟，此事说来话长啊。”

王莽笑道：“我们有的是时间，鲁兄大可娓娓道来。”

李元芳点了点头：“是啊，鲁兄慢慢说，我们不嫌你啰唆。”

宁氏赶忙道：“不错，不错，鲁兄你就给我们说说吧！”

鲁吉英笑着点了点头：“既然三位对此事如此有兴趣，那我就说一说吧。

二位可能知道，邗沟渠位于扬州与山阳县之间，乃朝廷北运的咽喉。

江淮盐铁转运使每年将江南越州、涟水等地出产的海盐打成麻包，从海陵、盐城等地装上趸船。

经运河运抵神都洛阳，再由洛阳中转运至食盐缺欠的北方重镇，西京长安、甘州、凉州等地。”

王莽、李元芳和宁氏认真地听着，三人微微点了点头。

鲁吉英长叹一声：“然而近年来，邗沟却连发怪事。

王兄方才所言不差，只要是江淮盐铁转运使的运盐船经过邗沟必定翻覆，押运人员损折，船上所载的食盐无踪，这种情形已经发生了十多次。

每次翻船后，扬州漕运衙门会同当地官府派人前往覆船地点打捞，可只捞上一些残船的碎片，船上所载的食盐却毫无踪迹。”

王莽、李元芳和宁氏对望一眼道：“有这等事？”

鲁吉英点了点头。

李元芳问道：“那么，这些装在麻包内的食盐会不会是被水下的暗流卷走或是融化在水中了呢？”

王莽摇了摇头，看向了鲁吉英。

只听鲁吉英苦笑一声：“李兄，官船每一次所载的食盐最少也有数十万石，你想一想，要多么大的暗流才能将其全部吞噬？

说到融化就更不可能了，数十万石食盐全部融化，最少要几个月的时间。

而且，即使麻包中的食盐融化，麻包也应该可以打捞上来吧？

然而，历次打捞，河中除了破船残片之外，却什么也没有发现。

如果说有一两次翻船之后，没能打捞到失事的物资，这谁都可以理解。

可翻船事件发生了十多次，每次打捞都是无功而返，这还不奇怪吗？”

李元芳微显诧异：“确实非常怪异。刚刚鲁兄说，只有江淮盐铁转运使的运盐船在邗沟倾覆，是吗？”

鲁吉英点了点头道：“正是。”

这时，王莽听出了鲁吉英话里的意思，问道：“也就是说，其他船只都通行无阻？”

鲁吉英望着王莽竖起了大拇指：“王兄真是了不起，一语中的。你说的对极了，这正是邗沟覆船最为怪异之处。

也是朝廷屡次委员前赴邗沟查察的真正原因。”

李元芳问道：“那他们都查到了什么？”